Noticias sobre la 2ª Guerra Mundial (29)

Vuelvo a la carga con una nueva entrega de esta sección y a continuación os dejo unas cuantas noticias sobre la WW II surgidas en la prensa nacional e internacional en los últimos días:

--- ¡Y siguen apareciendo bombas de la Segunda Guerra Mundial! Ya he perdido la cuenta de las que se han localizado (y algunas de ellas explotado, con coste de vidas humanas) en el apenas año de vida de este blog. Ahora ha sido en Londres, donde el hallazgo este pasado miércoles de una vieja bomba de la Segunda Guerra Mundial obligó a interrumpir los trabajos que se realizan en una zona de la villa olímpica en la capital británica, según informaron los organizadores de los Juegos Olímpicos de Londres.

Los trabajos se reanudaron ayer (jueves) después de que fueran suspendidos a causa de la localización del artefacto explosivo, de un kilo, encontrado en el área correspondiente al terreno asignado para las pistas de entrenamiento de baloncesto. Unos artificieros de Scotland Yard se llevaron la bomba, que estaba intacta. "En ningún momento la gente que estaba en el lugar o las propiedades estuvieron en peligro y los trabajos ya se han reanudado", señaló un portavoz de los organizadores. Al tiempo, un portavoz de las fuerzas del orden dijo que el área fue acordonada y la zona fue evacuada mientras los artificieros retiraban la bomba. 

--- Leo en la prensa que el primer perfil psicológico de Hitler fue realizado por el psiquiatra Henry Murray en 1943, y en él se describía al Führer como un neurótico, paranoico, histérico y esquizofrénico que acabaría suicidándose. Corría el año 1943, la Alemania nazi tenía aterrorizada a Europa y se había convertido en la bestia a derrotar. El Holocausto planificado en la llamada "Solución Final" estaba en pleno desarrollo y miles de personas morían a diario en los campos de concentración nazis. Fue entonces cuando la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) - la precursora de la actual CIA -, encargó un exhaustivo informe psicológico de Adolf Hitler, con el objetivo de que la información allí detallada ayudara a los aliados a ganar la guerra. El responsable fue el prestigioso psiquiatra de la Universidad de Harvard, Henry Murray, que desgranó en 250 páginas la mente del sanguinario y despiadado dictador alemán, y que llevaba el siguiente título: "Análisis de la personalidad de Adolf Hitler: con las predicciones de su comportamiento futuro y sugerencias para tratar con él ahora y después de la rendición de Alemania".

Este informe permaneció en secreto hasta que, hace 7 años, un familiar del profesor estadounidense dio permiso para que se hiciera público. Según el diagnóstico del psiquiatra, el dictador nazi sufría histeria, neurosis, esquizofrenia y, entro otras cosas, paranoia. Era un tipo incapaz de aceptar una broma y se comportaba como un criminal compulsivo. "Es una persona rencorosa y vengativa, poco tolerante con las críticas y con tendencia a menospreciar a las personas", aseguraba el documento, que añadía otras interpretaciones como que "tenía una gran confianza en sí mismo y era altamente perseverante frente a la derrota". Quizá sea este último dato el que le llevó a Murray a avanzar la posibilidad, como ocurriría dos años después, de que el Führer tenía amplias probabilidades de suicidarse si perdía la guerra.

Durante los últimos años, diferentes psiquiatras y psicólogos importantes han restado importancia a este informe, el primero que se realizó a Hitler. Las razones son varias: en primer lugar, porque no hacía referencia en ningún momento a los factores genéticos, que por aquella aún no se habían explorado. Y en segundo, porque fue realizado desde la distancia, mediante los datos escolares y militares del dictador, a través de su propia obra, de recortes de prensa y de la información recabada por sus propios biógrafos, además de algunos datos de su genealogía y de los proporcionados por los servicios secretos. A pesar de los aciertos, como es el caso de su suicidio, en ningún momento el psiquiatra intercambió una sola palabra con el Führer, razón principal por la que han asegurado que su informe está lleno de malinterpretaciones y prejuicios. En este, por ejemplo, añadía detalles como que Hitler era, en aquella época, un masoquista pasivo con tendencias homosexuales reprimidas, pero que la raíz de todo su carácter violento procedía de los abusos y humillaciones que sufrió cuando era niño y adolescente por parte, sobre todo, de su padre.

--- Ángel Sanz Briz, diplomático español (y aragonés) destinado a Hungría durante la Segunda Guerra Mundial, más conocido como "el Ángel de Budapest", dará nombre a una calle en Madrid. Así lo anunció ayer la alcaldesa Ana Botella, durante un acto en Casa Sefarad-Israel.

El diplomático ya contaba con una placa que le recuerda en el edificio donde vivió, en la calle Velázquez, y ahora también dará nombre a una vía. Recordemos que Sanz Briz proporcionó pasaportes españoles en principio a judíos que alegaban origen sefardí, y más tarde a todos los que pudo rescatar. De esta forma, se calcula que pudo salvar del Holocausto a unos 5.200 judíos húngaros. La alcaldesa de Madrid anunció ayer que propondrá en el próximo pleno dar el nombre del diplomático a una calle de la ciudad por su valiente comportamiento, que supone a su juicio una muestra más "de que el bien existe, es posible, y es capaz de abrirse paso incluso en los momentos de mayor confusión y vergüenza".

Sanz Briz usó sus influencias y contactos, pero también su dinero, para conseguir liberar de una más que probable muerte a miles de personas. Entre otros procedimientos, alquiló edificios con fondos de la embajada y los hizo rotular como "Anejos a la Legación Española". En 1991, el Museo del Holocausto de Israel distinguió su acción y le reconoció, a título póstumo, con el título de Justo entre las Naciones. 

--- El Museo de la Industria de Ratingen (Alemania) acoge desde el pasado 9 de marzo y hasta enero de 2013 una exposición que repasa la moda de la época nazi a través de más de 100 trajes originales y 300 complementos. La muestra "Glamour y horror. Moda en el Tercer Reich" está basada en los cimientos científicos de un "estudio socio-cultural de la historia de las prendas de vestir durante los años treinta y cuarenta en Alemania".

La exposición muestra desde los uniformes de los altos cargos del Partido Nazi o de las SS hasta los elegantes vestidos que lucían sus mujeres. La élite se fijaba en las portadas de revistas y las películas, un armario de lujo al alcance de unos pocos que incluía vestidos y accesorios a la altura de su estilo de vida. También hay espacio para la ropa de la clase media y media-baja. Un vestuario moderno para la mujer que trabaja, vestidos elegantes, cotidianos delantales y abrigos. La escasez de combustible, materiales y la omnipresencia de los uniformes influenciaron en el corte y el monocromatismo de las prendas.

La exposición presenta, además de los uniformes de las organizaciones juveniles hitlerianas y de grupos militares, los elementos de la vestimenta que el régimen utilizó para marginar. El mejor ejemplo es la introducción en 1941 de la "estrella judía". La tesis de que la ropa no era una cuestión privada se confirma con este análisis que realiza el museo. Para los nazis, la moda no era otra cosa que una cuestión de consumo: cada prenda debía ser utilizada tanto tiempo como fuera posible. Y todo por razones económicas. Recortaron la producción de ropa civil para incrementar la de los uniformes.

Para terminar, la exposición recuerda a la diseñadora de moda y vestuario la época: Ilse Naumman. A través de sus bocetos y dibujos en los que imagina prendas llenas de color y con un estilo futurista, a veces, y clásico otras.

Noticias sobre la 2ª Guerra Mundial (28)

Nueva tanda de noticias relacionadas con la mayor contienda bélica de la historia de la humanidad. Sin más preámbulos, a continuación os las cuento.

--- Un grupo de vándalos, fanáticos y descerebrados se dedicó a profanar y romper este pasado fin de semana decenas de lápidas de un cementerio en el que se encuentran enterrados soldados de la Commonwealth y algunos italianos fallecidos en Libia durante la Segunda Guerra Mundial. Los atacantes, la mayoría enmascarados y armados con ametralladoras, se cebaron especialmente con los símbolos cristianos y judíos del camposanto, emplazado en Bengazi, cuya región fue escenario durante el conflicto de intensos combates entre los ejércitos británicos, por un lado, e italianos y alemanes por otro.

Los hechos se han dado a conocer debido a la difusión a través de las redes sociales de una grabación de vídeo realizada por uno de los asaltantes (que podéis ver aquí). Las imágenes han causado un profundo malestar en el Reino Unido. El grupo rompió varias de las lápidas de los soldados entre cánticos de "Alá es el más grande", y dos de ellos atacaron con mazas una cruz de metal y piedra. "Esta es la tumba de un cristiano", dice en el vídeo uno de los asaltantes al tiempo que arranca una de las lápidas, clavada en tierra. Otra voz de la grabación se refiere a los fallecidos como "perros".

El Consejo Nacional de Transición (CNT) libio ya ha trasladado sus disculpas a las autoridades de ambos países. "El CNT pide disculpas por el incidente de las tumbas de extranjeros, especialmente las de británicos e italianos. Estos actos no se corresponden con el Islam", indica el gobierno provisional libio en un comunicado. 

--- Carmen Schrader, la última española (aunque alemana de nacimiento) viva con el reconocimiento de 'Justa entre las Naciones' por dar cobijo en su casa a tres judías en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial, murió el pasado 27 de febrero a los 99 años de edad. A los seis días de su fallecimiento, sus hijas Magdalena, María Teresa, María Victoria y Margarita recibieron a la agencia Efe en un salón plagado de recuerdos de ella y de su marido, el cordobés José Ruiz Santaella, fallecido en 1997. Fotos en blanco y negro muestran un pellizco de la historia de este matrimonio, reconocido en 1989 como Justo entre las Naciones por la institución israelí Yad Vashem. Aparte del matrimonio, sólo otro español - el diplomático aragonés Ángel Sanz Briz - ha ostentado esta mención, que se hace tangible en el "Jardín de los Justos" de Israel, donde dos olivos y sus nombres inscritos en un muro de honor sirven para rendirles homenaje.

Las hermanas Ruiz relatan cómo el destino y "un flechazo" amoroso quiso que su madre - cuyo nombre de pila era Waltraud- conociese a José Ruiz en 1934 en la Universidad de Halle. Desde ese momento, comenzó una historia de amor y una vida en común entre dos personas de diferentes culturas y religiones. Ésta es la razón por la que Waltraud - protestante - cambió su nombre por el de Carmen, como símbolo de acogimiento a la fe católica. El siguiente paso fue casarse en Alemania pero, para poder unirse en matrimonio, José tuvo que pedir un certificado a su parroquia de Baena (Córdoba) en el que se asegurase que no tenía sangre judía. Ambos regresaron a España en 1936, pasaron la Guerra Civil en Valladolid y, posteriormente, en 1942, decidieron regresar a Alemania, en plena Guerra Mundial, para que José cubriese una plaza de agregado agrícola en la embajada española en Berlín.

El matrimonio y sus tres hijos fueron acomodados en una casa de Diedesdorf, a 70 kilómetros de Berlín, en la que ya tenían escondida a Gertrud Neuman, una judía que trabajaba como costurera. Fue ella quien le aconsejó a Carmen la contratación de Ruth, una judía hija de un famoso doctor, como niñera. El vestíbulo de un hotel berlinés sirvió para que José hablase con Ruth, quien acudió a la cita con la Estrella de David amarilla arrancada de su abrigo para no ser descubierta por las SS. Al poco tiempo, la familia contrató a la madre de la joven como cocinera, aunque el miedo a ser descubiertas, dado que en el personal de la casa había algún simpatizante del nazismo, les impedía tratarse como madre e hija. Con estas tres judías escondidas bajo identidades falsas dentro del corazón de la Alemania nazi, Carmen y José tuvieron que marcharse a Berna (Suiza) a finales de 1944 por recomendación de la embajada. El testimonio de Ruth a los años de acabar la contienda sirvió para que el matrimonio Ruiz-Schrader figurase entre los nombres de los más de 21.000 Justos entre las Naciones. 

--- Las autoridades de Riga anunciaron la prohibición de las manifestaciones convocadas para el próximo 16 de marzo en honor de los veteranos de la Legión Letona, que lucharon junto a los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. El ayuntamiento de la capital letona dijo que recibió ocho solicitudes de diferentes organizaciones que querían realizar manifestaciones y contramanifestaciones en la misma fecha, pero todas fueron rechazadas. El Consejo tomó nota de que las restricciones habían sido impuestas para "evitar posibles provocaciones y amenazas a la seguridad pública".

La comunidad judía condenó el desfile que conmemora a los voluntarios de la Legión de Letonia, que sirvió como una unidad de combate de la Alemania nazi, integrada en las Waffen-SS. Sin embargo, el presidente Andris Berzins rechazó la versión y la calificó como un intento para "manchar la reputación del Estado letón", argumentando que las tropas buscaban defender su país contra los soviéticos y que no eran criminales de guerra. Tras la invasión alemana en 1941, muchos soldados letones elogiaron a los nazis, que asesinaron sistemáticamente a unos 70.000 de los 85.000 judíos de Letonia. Los letones fueron acusados de asesinar a los judíos meses antes de que los nazis llegarán a la región, mientras que estos sostienen que la Legión se fundó en un intento de evitar el avance soviético en 1943, después que la mayoría de los judíos de Letonia habían sido asesinados.

Noticias sobre la 2ª Guerra Mundial (22)

Sin más preámbulos, procedo a desgranar las últimas noticias relacionadas la WW II que he podido leer últimamente en la prensa. Aquí las tenéis:

--- Bajo el nombre "Visados para la libertad", la localidad madrileña de Alcorcón acoge una exposición que trata de dar a conocer y homenajear a los diplomáticos españoles que durante la Segunda Guerra Mundial se jugaron la vida para poner a salvo a cientos de judíos en toda Europa, víctimas del nazismo. 

El Ayuntamiento de Alcorcón y la Casa Sefarad Israel han organizado esta muestra que se expone desde hoy y hasta el próximo 29 de febrero en el Centro Cultural Buero Vallejo. En ella, a través de imágenes y documentos, se da a conocer el papel que jugaron embajadores y diplomáticos desde las diferentes delegaciones internacionales de España en ciudades como Atenas, Sofía, París, Budapest, Bucarest o Berlín, para lograr que centenares de judíos escaparan del holocausto nazi. Según sus organizadores, durante la Segunda Guerra Mundial, éstos enviaron a centenares de personas a países neutrales o aliados, e incluso a España, desde donde partían la mayoría de ellos hacia países suramericanos.

La muestra se complementa con la proyección de la película "El Ángel de Budapest", una producción de Televisión Española - que recientemente pudimos ver en la pequeña pantalla - la cual narra la historia del diplomático español, el zaragozano Ángel Sanz Briz (en la foto superior), que sacó de Hungría a 5.000 judíos durante el III Reich. Durante el mes y medio que estará abierta la exposición se expondrá la película en el salón de actos del Buero Vallejo, con entrada gratuita tanto para el público general como para colegios. 

--- Hace unos días, en la prensa internacional se publicó la noticia de que Las Fuerzas Armadas de Ecuador iban a destruir este pasado lunes 11 bombas de la Segunda Guerra Mundial que se hallaron en las Islas Galápagos en el año 2010. Pescadores de la Isla Santa Cruz encontraron las once bombas de aviación, que actualmente se encontraban almacenadas en las instalaciones de la Capitanía de Puerto Ayora.

"Estos explosivos, que están parcialmente armados, fueron utilizados por los pilotos norteamericanos en sus entrenamientos, durante la Segunda Guerra Mundial, mientras mantenían una base en esta isla del Archipiélago de Galápagos", señaló el Ministerio de Defensa en un comunicado. La acción busca "ofrecer seguridad a la población civil, ante el riesgo que representa el almacenamiento y manipulación de este material bélico", añadió. El Ministerio especificó que se trata de 9 bombas ANM30, una ANM57 y otra ANM64. La institución militar realizó varias inspecciones con la colaboración de técnicos estadounidenses de "Explosive Ordnance Disposal", entidad internacional encargada de detectar, recuperar, identificar, evaluar, desactivar y destruir municiones y explosivos. 

La destrucción, que se desarrolló tras recibir la autorización del Ministerio de Ambiente, tuvo lugar este lunes en la Isla Baltra, en el archipiélago de Galápagos, situado a unos mil kilómetros de las costas continentales ecuatorianas. Cabe recordar que la Unesco catalogó en 1978 a las Islas Galápagos como Patrimonio Natural de la Humanidad.  

--- El oficial de inteligencia soviético Gevork Vartanyan, que en 1943 desbarató un complot nazi para asesinar a Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt y Iosif Stalin durante la Conferencia de Teherán, falleció en Moscú a los 87 años de edad el pasado 11 de enero, a causa del cáncer que padecía.

Era hijo de otro espía y fue incorporado a la inteligencia soviética en 1940, donde actuó hasta 1992 en diversas misiones encubiertas en Europa Occidental, Asia y Estados Unidos. Entre 1946 y 1986 lo hizo junto a su esposa Goar, a quien reclutó él mismo.

En el telegrama de condolencias enviado a la familia por el gobierno, el Presidente Medvedev le calificó como un "agente de inteligencia legendario, un genuino patriota de su país, una persona brillante y extraordinaria", y recordó que "participó de espléndidas operaciones que quedaron en los anales de los servicios de inteligencia exterior de Rusia". Vartanyan había recibido el título honorífico de Héroe de la Unión Soviética, y también el Servicio Nacional de Seguridad de Armenia emitió una declaración al respecto, en la que se lo considera uno de los "hijos sobresalientes del pueblo armenio".

Su operación más espectacular, y la única conocida, fue el desbaratamiento de un complot de la inteligencia alemana durante la Conferencia de Teherán en 1943, que buscaba asesinar a los máximos dirigentes de la URSS, de Inglaterra y de Estados Unidos. En 1943, Vartanyan, que utilizaba el nombre en clave de "Amir", estaba destacado en Teherán y contaba con la información de que Alemania preparaba dicha operación a través de otros informes. Con un escueto equipo de siete espías que se desplazaban en bicicleta por la ciudad logró localizar los integrantes de la avanzadilla enviada por paracaídas hasta la ciudad de Qom, a 65 kilómetros de la capital de Persia, e interceptar sus comunicaciones con Berlín desde la casa de campo donde se refugiaron apenas llegaron, a lomo de camello, a Teherán. En ese momento, los agentes alemanes fueron arrestados por las tropas soviéticas, que estaban en el Norte de Persia en virtud del acuerdo de amistad persa-soviético de 1921. Forzados a comunicarse con Berlín bajo supervisión de sus captores, Vartanyan supo así que vendría otro grupo, dirigido por el súper espía alemán Otto Skorzeny en persona, y que el objetivo de ese grupo era secuestrar o asesinar a los "Tres Grandes". El espía permitió entonces, intencionalmente, que uno de los arrestados transmitiera la información sobre el fracaso de la operación, con lo cual el Alto Mando alemán dio marcha atrás en sus planes y el equipo principal jamás fue enviado a Persia. "Fue de este modo, que el éxito de nuestro equipo al localizar el grupo de avanzada, y nuestras acciones posteriores, desbarataron el intento de asesinar a los `Tres Grandes`", señaló en su día el espía soviético.

La operación alemana se había planificado con gran cuidado. La Abwehr, inteligencia militar alemana, había descifrado las claves navales estadounidenses el mes anterior y disponía de todos los detalles de la reunión, habiendo designado a su agente más confiable, el Coronel de las Waffen-SS, Otto Skorzeny (en la foto inferior), para ejecutar el asesinato en la que se conocía como la Operación Long Jump. Pero un oficial de inteligencia soviético, Nikolai Kuznetsov, que se había infiltrado como el Teniente Primero Paul Siebert en el ejército alemán, había logrado forjar una amistad con el Mayor de las SS Ulrich von Ortel quien, en una noche de borrachera, le reveló el secreto y comentó que ya se estaba entrenando un equipo especial en Copenhague.

De este modo, la inteligencia soviética tomó conocimiento del complot. La URSS estaba a cargo de la seguridad de la conferencia, que tuvo lugar en la embajada soviética en Teherán. Calle por medio, y unida por un túnel construido ex profeso, se encontraba la embajada británica. Gran Bretaña, en ese momento, ocupaba las costas persas del Golfo y del Estrecho de Ormuz. Según recordó posteriormente Vartanyan, "por esos tiempos Teherán estaba inundada de refugiados, mayormente personas de buena posición económica que escapaban de los riesgos de la guerra. Eso incluía unos veinte mil alemanes, entre los cuales se escondían los agentes nazis." Los espías de Berlín eran aproximadamente 400, y contaban además con la protección que les extendía el Shah Mohammad Reza Pahlavi, que tenía abierta preferencia por Hitler.

Antes de sus acciones durante la Conferencia de Teherán, Vartanyan había desbaratado también un complot de espías británicos que se estaban preparando en Persia para infiltrarse en el Asia Central soviética, en 1942. Más tarde, relató del siguiente modo los hechos: "Fieles a sus costumbres, los ingleses siguieron haciéndonos maldades pese a ser nuestros aliados. Prepararon un grupo especial y organizaron una escuela de entrenamiento de subversivos y espías para que actuaran dentro de territorio soviético". Bajo el nombre supuesto de 'Amir', se infiltró en esa escuela y pasó los nombres de los alumnos a la inteligencia soviética, que los obligó a actuar de doble agente tras permitirles el ingreso a la URSS. Irónicamente, Vartanyan agregaba que "aproveché seis meses de entrenamiento en esa escuela, así que estoy muy agradecido a la inteligencia británica". 

--- El próximo 26 de enero, Alemania vivirá una primicia periodística que volverá a confrontar al país con el capítulo más oscuro de su historia reciente. Ese día, y si la justicia lo permite, los ciudadanos germanos podrán contemplar y comprar un periódico semanal que ilustrará su portada con una foto de Adolf Hitler, el dictador que prometió un paraíso imaginario que debía durar mil años, y que ofrecerá al lector un cuadernillo con un apretado resumen de 15 páginas de la biblia del nazismo: "Mein Kampf". 

La decisión, además de histórica, tiene una connotación legal que puede acabar con la batalla solitaria del Ministerio de Finanzas del Estado de Baviera, que heredó - gracias a una sentencia dictada el 15 de octubre de 1948- todos los bienes que pertenecieron al dictador, incluido la editorial del partido nazi, Franz Eher. Desde entonces, los funcionarios de la región llevan a cabo una inédita batalla para impedir, con un éxito relativo, que la obra magna del Führer vuelva a ser editada en el planeta. Pero las nuevas tecnologías acabaron con el celo de las autoridades bávaras y, ahora, cualquier neonazi aficionado, puede leer el libro en internet. ¿Fue este el aspecto que convenció al editor inglés, Peter McGee, a desafiar las leyes alemanas y sacar a la venta una edición de su diario 'Zeitungszeugen', con un fascículo comentado del "Mein Kampf"?

McGee ya desafió a las autoridades germanas en enero de 2009, cuando inició la venta de su rotativo con facsímiles de periódicos que se leían en el Tercer Reich. El éxito fue total, pero la reproducción de diarios como el "Völkischer Beobachter" de la editorial nazi Die Angriff' impulsó a los bávaros a tomar una decisión que causó un escándalo: requisaron el periódico. La medida llegó a los tribunales, donde un juez dio la razón al editor inglés, que logró vender más de medio millón de ejemplares entre 2009 y 2010. Después de un pausa que duró otros doce meses, 'Zeitungszeugen' reinició la aventura el pasado 4 de enero con una nueva edición. Para su regreso a los kioskos recurrió a la reproducción de tres periódicos de la época que anunciaban en grandes titulares una noticia que provocó alegría en Alemania y preocupación en Europa: la designación de Hitler como canciller.  

Los 100.000 ejemplares desaparecieron de los kioscos a los pocos días y ahora el país se prepara para recibir la primera venta de un fascículo del libro prohibido "Mein Kampf", para regocijo de los nietos del dictador y temor de un vasto espectro de la sociedad germana, que teme que la difusión del libro reviva una polémica que parecía enterrada en el país. El escándalo, sin embargo, no parece preocupar al editor británico. "El libro es una verdadera porquería", dijo McGee a la revista 'Der Spiegel'. "Todos conocemos el poder oscuro de ese texto pero nadie lo ha leído. El aura de lo prohibido lo ha convertido en un mito".