Seguimos con una nueva andanada de noticias sobre la
Segunda Guerra Mundial que he encontrado en los últimos días trasteando por la red, y que, como es habitual, a continuación os transcribo:
--- El pasado 28 de
noviembre leí que los restos de un caza norteamericano
Grumman F6F "Hellcat" fueron descubiertos en el mar, a unos 75 metros de profundidad de las costas de
Miami Beach, en bastante buen estado, teniendo en cuenta que llevan más de medio siglo bajo el agua.
OceanGate, la compañía de exploración submarina propietaria del equipamiento con el que se realizó el descubrimiento, hizo público el hallazgo del avión, que fue identificado por miembros del
Instituto Smithsonian y de la
Marina estadounidense (US Navy), como un
"Hellcat".
Los restos de este avión, se detectaron por primera vez el pasado 29 de
junio y desde entonces se realizaron 8 inmersiones, - incluida una de larga duración (8 horas) - realizadas con un submarino tripulado con la ayuda de equipos de sónar de alta frecuencia y fotografía y vídeo de alta definición.
"El descubrimiento de este artefacto no sólo es importante porque nos ayuda a reflexionar y aprender más sobre el patrimonio de nuestro país, sino también porque pone de relieve el papel fundamental que la observación directa desempeña en la exploración submarina", dijo un responsable de
OceanGate.
El
Grumman F6F "Hellcat fue muy popular en la
US Navy, que llegó a tener 12.275 unidades de este caza. De hecho, se afirma que hubo un momento en que se llegó a producir uno de estos aparatos por hora, durante 24 horas al día. Es más, alrededor de 11.000 unidades se fabricaron en tan sólo dos años.
Además de ser fáciles de producir, estos cazas, que superaban los 600 kms/h, demostraron ser tremendamente eficaces en combate, muy superiores a los que tenían por entonces los japoneses.
Fue junto al el
Vought F4U Corsair, el principal caza embarcado en portaaviones de la
Armada estadounidense y uno de los pilares de la guerra aérea en el
Pacífico. El estado de
Florida fue un centro de formación muy activo para los pilotos de combate militares durante la guerra. Los registros del
Comando de Historia y Patrimonio Naval (
NHHC) indican que al menos 79
"Hellcats" se perdieron ante su costa atlántica entre 1943 y 1952, sólo 8 de ellos después de 1945.
--- Un grupo de 54 destacados periodistas ha iniciado una campaña para que
Edward Kennedy, el corresponsal de guerra de
Associated Press (AP) que anunció
el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa (lo que le costó su despido y arruinar su carrera), reciba el premio
Pulitzer a título póstumo y que, así de este modo, su nombre pueda ocupar el lugar que según ellos merece dentro la historia de la profesión.
Como ya
os conté aquí no hace mucho, la rendición incondicional de la
Alemania nazi en la localidad francesa de
Reims tuvo lugar la madrugada del 7 de
mayo de 1945.
Kennedy era uno de los periodistas que cubrían el conflicto bélico y que fueron testigos de la capitulación alemana. Los aliados occidentales querían que dicha información no se hiciera pública hasta 36 horas después, a fin de poder limar ciertas asperezas que existían con el bloque soviético antes de que la información fuera oficial.
Sin embargo, a lo largo de ese día la noticia comenzó a filtrarse en algunas radios alemanas, posiblemente para alertar a algunos mandos militares y darles tiempo para abandonar el país. Al ver que los alemanes se habían saltado el pacto de silencio,
Kennedy decidió llamar a la sede de la agencia en
Londres y dictar un artículo en el que, en auténtica primicia, anunciaba el final de las hostilidades en
Europa.
La noticia fue portada de un gran número de ediciones extraordinarias en los principales periódicos del planeta. Sin embargo, causó un gran malestar en el gobierno de
EE.UU., que consideraba que el reportero había desafiado la censura militar. Precisamente ese hecho motivó que meses después
AP decidiera prescindir de sus servicios y le fuera retirada su credencial de periodista.
Los grandes periódicos y la mayor parte de sus compañeros le dieron la espalda y solo pudo encontrar trabajo en pequeños diarios locales, hasta su muerte en 1963.
El pasado mes de
mayo, 67 años después de que el corresponsal de guerra diera la mayor primicia en la historia de la agencia,
Associated Press pidió públicamente disculpas por lo sucedido y reconoció que el despido había sido un grave error.
--- Por último, os cuento una historia que he leído publicada en varios lugares y que parece de ciencia ficción (cuando no directamente un cuento chino). Según parece los científicos nazis trataron de crear durante la
Segunda Guerra Mundial una serie de
"superarmas", que, de haberse fabricado varios meses antes, hay quien asegura que podrían haber inclinado la balanza del lado del
Tercer Reich (permitidme que lo dude).
Los nazis, dedicaron durante años gran parte de sus recursos a tratar de fabricar armas (las conocidas como
"armas maravillosas" o
wunderwaffen) que les dieran la victoria sin apenas sufrir bajas en el campo de batalla.
"Todos los expertos en armamento del III Reich han destacado un hecho evidente: si la investigación se hubiese adelantado tan sólo un año, el resultado de la contienda podía haber sido muy distinto", afirma el escritor
José Lesta en su libro
"El enigma nazi".
"Sin embargo, el propio sistema nazi propició también el derrumbe final del Régimen bajo el peso de los abultados y multimillonarios gastos destinados a las revolucionarias ‘armas maravillosas’", sentencia el autor.
Y es que, el desarrollo de estas armas revolucionarias también costó una auténtica fortuna a los alemanes, aún cuando algunas no podían fabricarse más que en la imaginación. No obstante, no puede negarse que, gracias a estos
"sueños", la
Alemania nazi se adelantó varios años a la capacidad tecnológica de su época.
De entre todos los inventos que los nazis idearon para la guerra, los que más destacan por su originalidad son las denominadas
"armas limpias", llamadas así debido a que utilizaban la energía del medio ambiente para funcionar:
1 - La primera de ellas es el
«cañón de viento», un artefacto ideado para lanzar rayos de aire.
"Diseñado en Stuttgart durante la guerra, era un tipo de arma que podía emitir un flujo pulsante de aire comprimido. Feo y grotesco en apariencia, estaba construido con un gran caño curvo con un codo en forma de giba", determina el escritor.
Este cañón funcionaba presuntamente con oxígeno e hidrógeno en proporciones moleculares, los cuales, al unirse, creaban una mezcla mortal que se podía llegar a disparar.
"Lanzaba, tras una violenta detonación, un proyectil ‘de viento’, una especie de golpe de aire comprimido y vapor de agua que tenía un efecto similar al de una granada", explica
Lesta.
Al parecer, y según afirma el escritor:
"Las pruebas se realizaron en Hillersleben, y se logró destruir planchas de madera de 2,5 centímetros de grosor a 183 metros de distancia". En palabras del escritor, un prototipo de este cañón fue instalado sobre un puente sobre el río
Elba para su protección, pero nunca fue utilizado.
2 - Otra "arma limpia" sería el
«cañón sónico», creado en los años 40 por el doctor
Richard Wallauschek. "Estaba formada por dos reflectores parabólicos conectados por varios tubos que formaban una cámara de disparo. A través de los tubos entraba en la cámara una mezcla de oxígeno y metano que era detonada de forma cíclica", explica el escritor.
"
Las ondas de sonido producidas por los explosivos, por reflexión, generaban una onda de choque de gran intensidad que creaba un rayo sónico de enorme amplitud. La nota aguda que enviaba superaba los 1.000 milibares a casi 50 metros. A esta distancia, medio minuto de exposición mataría a cualquiera que se encontrara cerca, y a 250 metros seguiría produciendo un dolor insoportable", señala
José Lesta.
A pesar de que podría haber revolucionado el mundo armamentístico de la
II Guerra Mundial, finalmente no se llegó a utilizar debido a su gran tamaño (pues, al parecer, una de sus piezas medía más de tres metros). Sin embargo, algunos documentos afirman que llegó a probarse contra animales.
3 - El tercer artefacto con el que se hicieron pruebas fue la conocida como
«arma vórtice», el cual tenía la finalidad de crear torbellinos para derribar a los aviones aliados.
"Se construyó en el Instituto Experimental de Lofer, en el Tirol austríaco. Diseñada por el doctor Zippermeyer, tenía como base un mortero de gran calibre que se hundía en el suelo y disparaba proyectiles cargados de carbón pulverizado y un explosivo de acción lenta", asegura el autor.
Al parecer, el objetivo que se buscaba con este curioso invento era derribar a los aeroplanos enemigos en el momento en que explotase la mezcla. Este revolucionario artefacto, sin embargo, no surtió efecto en sus primeras pruebas, por lo que se intentó mejorar.
"Se llegó a la conclusión de que se podrían producir oscuros y enormes torbellinos a base de polvo de carbón con la potencia suficiente para romper las alas y la estructura de los aviones aliados. El alcance del arma se cifró en unos 150 metros", explica el experto en su libro. Según parece, este original cañón no llegó a utilizarse nunca como tal, pero sí algunas armas basadas en el viento.
4 – También, y dentro del armamento climatológico, destacó el
«cañón solar», el cual utilizaba la energía de este astro para lanzar un gigantesco rayo de calor sobre los aviones enemigos.
"Los bocetos iníciales mostraban un gigantesco reflector que, a modo de espejo, debía captar una gran cantidad de rayos solares focalizándolos en una zona determinada", aclara
Lesta.
Sin embargo, y a pesar de que presuntamente se construyó un modelo inicial de este aparato, tampoco se llegó a utilizar en combate debido a que el prototipo fue robado por los americanos casi al final de la guerra.
"Nunca se volvió a saber nada más acerca del mismo", finaliza el escritor.
5 - Finalmente, la última de estas curiosas armas fue la llamada
«bomba endotérmica»: "Se trataba de explosivos que serían lanzados por aviones de gran radio de acción y con capacidad para, al detonar, crear una zona de intenso frío que congelaría en un radio de un kilómetro toda forma de vida de manera temporal. Es uno de los ingenios de los que menos información se dispone".
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