Citas Célebres de la 2ª Guerra Mundial (29)

"Ya no es prudente que el águila americana siga la táctica del avestruz. Ahora tiene que volar alto y golpear con dureza".

Franklin Delano Roosevelt- Presidente de EEUU en el programa de radio "Charlas junto al fuego". 23 de febrero de 1942.

Noticias sobre la 2ª Guerra Mundial (20)

Auténtica avalancha de noticias relacionadas con la WW II la que os tengo preparada en esta nueva entrega de esta sección del blog. Sin más rodeos, a continuación, os la detallo:

--- La Fundación Greenwich de actividades subacuáticas ha logrado localizar y fotografiar, a escasas millas del Peñón de Ifach (Calpe), el pecio del submarino alemán U-77, que fue hundido por la aviación aliada durante la Segunda Guerra Mundial el 28 de marzo de 1943.

El recuerdo de aquel naufragio —sólo sobrevivieron 9 de los 47 marinos que componían la tripulación de aquel U-Boot — ha alimentado la leyenda entre los pescadores de Calpe durante décadas hasta convertir en un lugar común, sin ninguna base histórica, que el submarino transportaba el tesoro de Hitler o de Erwin Rommel en forma de lingotes de oro.

El U-77 fue construido en los astilleros de Bremen y botado en noviembre de 1940, ya iniciada la Segunda Guerra Mundial. En el momento del naufragio, se encontraba al frente de su tripulación el comandante Otto Hartmann, de tan sólo 26 años de edad. Dos aviones de la RAF con base en Gibraltar localizaron el submarino alemán frente a la costa de Calpe el 28 de marzo de 1943 y lo sometieron a un intenso bombardeo con cargas de profundidad. A la mañana siguiente, un barco de pesca que faenaba el aguas próximas al Peñón de Ifach logró rescatar a los 9 únicos supervivientes del naufragio, que habían logrado mantenerse aferrados a una balsa salvavidas. En los días posteriores se recuperaron numerosos cadáveres de la tripulación alemana, que inicialmente recibieron sepultura en el cementerio de Alicante. Posteriormente sus cuerpos —incluyendo el del comandante— serían trasladados en 1983 al cementerio alemán de Cuacos de Yuste (Cáceres).Varios buzos de la Fundación Greenwich realizaron el pasado día 8 la inmersión en la que lograron fotografiar el casco de la nave, con buena parte de sus elementos exteriores perfectamente reconocibles. El hallazgo permitirá conocer mejor los detalles de este episodio histórico.

---La justicia serbia ha rehabilitado a título póstumo al que fue príncipe regente de Yugoslavia Pavle Karadjordjevic de la condena como "criminal" pronunciada por el régimen comunista por haber violado la Constitución y pactado con la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Según informa hoy el diario "Vecernje novosti", el Alto Tribunal de Belgrado acaba de anular también todas las consecuencias legales de la decisión de las autoridades comunistas de entonces contra el príncipe, incluida la confiscación de sus propiedades. Las autoridades comunistas acusaron al regente de "violar la Constitución y asumir en sus manos todo el poder, pasando por alto a los representantes de pueblo", y de sumarse "al Pacto Tripartito, con lo que contribuyó a la guerra agresiva de las potencias del Eje".

El 25 de marzo de 1941 el Gobierno firmó la adhesión de Yugoslavia a las potencias del Eje, con el beneplácito del príncipe. Dos días después un golpe de estado apartó a Pavle del poder y el 6 de abril las tropas alemanas ocuparon el país y la familia real tuvo que exiliarse. Tras la Segunda Guerra Mundial, el régimen comunista de Josip Broz "Tito" abolió la monarquía y prohibió a la familia real el retorno al país. Pavle Karadjordjevic falleció en 1976. En 2001, con Yugoslavia ya desmembrada, las autoridades serbias abolieron el decreto comunista y devolvieron la ciudadanía a los miembros de la familia real.

--- Los herederos del grupo francés Renault, cuyo padre fundador colaboró durante la ocupación nazi, han pedido reparaciones a un tribunal de París por la nacionalización forzada de la firma automovilística tras la Segunda Guerra Mundial. Herederos del fundador por un lado, el sindicato, el Estado y la asociación de deportados por otro, se enfrentan más de 60 años después de los hechos por el papel jugado por el grupo automovilístico durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi en Francia.

"Él dijo que su acción tendía a la rehabilitación", alegó Thierry Lévy, abogado de los siete nietos del industrial que ahora piden cuentas al estado, refiriéndose a Louis Renault, muerto en 1944 y acusado de colaborar con el régimen del Führer. "No hizo nada". Los herederos del industrial protestan contra la orden de confiscación del 16 de enero de 1945, tomada por el gobierno provisional de la República Francesa, que nacionalizó la marca automovilística. Para Lévy, esta orden "atenta contra los principios fundamentales del derecho a la propiedad", la confiscación de las fábricas de Renault fue un "asalto" y sus clientes están en su derecho de pretender una indemnización. El abogado de los herederos ha pedido al tribunal que transmita su demanda al Tribunal de Casación, encargado de elevarla al Constitucional si lo juzga conveniente.

Enfrente, la Fiscalía y la Abogacía del Estado y de varias partes interesadas, incluyendo una federación de ex deportados y un sindicato, han pedido al tribunal que se declare incompetente argumentando, entre otros motivos, que los hechos han prescrito. "Lo que me sorprende es la audacia de los herederos de Renault", declaró Jean-Paul Teissonnière, abogado del sindicato. Audacia "jurídica, judicial, financiera y moral" de pedir una reparación, estimó. Durante la guerra, continuó, "la mayor parte de la producción de Renault estaba de parte del enemigo", la empresa no aportó ninguna ayuda a la Résistance ni pidió a sus empleados sabotear la producción. "Estamos frente a un discurso revisionista, puesto que nos piden la rehabilitación de alguien que ha visto sus bienes confiscados por haber colaborado con el enemigo", concluyó. El tribunal dará su veredicto el 11 de enero.

--- Un obús de 45 mm de la Segunda Guerra Mundial fue encontrado el pasado martes, 13 de diciembre, durante las obras en la estación de bombeo ribereña que abastece en agua la primera y la segunda sección de la central nuclear de Novorónezh puestas fuera de servicio.

Se supone que el obús fue llevado por el corriente del río Don. Los socorristas de la dirección central del Ministerio de Situaciones de Emergencia para la región de Vorónezh sacaron el obús de la estación de bombeo y lo evacuaron de la zona industrial para luego destruirlo. El funcionamiento de la central no fue perturbado.

--- El pasado 8 de diciembre, el Gobierno Canadiense dijo hoy que Japón se disculpó oficialmente por el maltrato que sufrieron los soldados canadienses capturados en Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial.

Un total de 493 canadienses fueron capturados por las tropas japonesas en diciembre de 1941, tras la toma de Hong Kong, y enviados a campos de prisioneros en China y Japón. Al final de la guerra, en agosto de 1945, sólo 226 sobrevivieron a años de trabajos forzados en minas y factorías así como a los maltratos físicos. Otros 290 soldados canadienses murieron durante el asedio al entonces territorio británico.

El ministro de Asuntos de Veteranos de Canadá, Steven Blaney, dijo a través de un comunicado que las disculpas japonesas "son un paso crucial en la reconciliación y un hito significativo en las vidas de todos los prisioneros de guerra. Reconoce sus sufrimientos a la vez que honra su sacrificio y coraje". Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores de Canadá, John Baird, señaló: "las disculpas de hoy ayudarán a curar las heridas a medida que nuestros dos grandes países avanzan".

--- El pasado martes 13 de diciembre, 3.000 velas encendidas en la ciudad de Nanking recuerdan a los centenares de miles de personas asesinadas por las tropas japonesas en la entonces capital china, donde hace hoy 74 años comenzó una masacre que se prolongó durante un mes y medio.

El 13 de diciembre de 1937, el Ejército Japonés tomó la ciudad china y en las 6 semanas siguientes sus tropas incendiaron y saquearon, violaron en masa a decenas de miles de mujeres y asesinaron a entre 150.000 y 340.000 personas, según distintas fuentes históricas.

Como cada año, China rememoró hoy su particular "Holocausto", en la antesala de la Segunda Guerra Mundial, con una ceremonia en el Memorial de las Víctimas de la Matanza de Nanking por los Invasores Japoneses, construido sobre una fosa común de más de 10.000 cuerpos. Allí, en presencia de monjes budistas chinos y japoneses, se encendieron anoche 3.000 velas como un nuevo gesto más en las ceremonias anuales, con las que oraron por la paz eterna de todas las víctimas.

A la ceremonia que se celebra frente al memorial todas las mañanas de 13 de diciembre suelen acudir cientos de personas, entre autoridades, supervivientes de la masacre, vecinos de la ciudad, visitantes de otras partes del país y asociaciones de amistad con China de distintas ciudades japonesas. La exhaustiva y prolongada matanza es todavía poco conocida fuera de Asia, aunque cada vez se la recuerda más gracias a libros como "La violación de Nanking", de Iris Chang, o películas como "Ciudad de vida y de muerte", de Lu Chuan, Palma de Oro en el Festival de San Sebastián en 2009, o la nueva película de Zhang Yimou "The Flowers of War", protagonizada por Christian Bale, de la que ya os he hablado por aquí.

--- Una ex-enfermera de 93 años que curó a cientos de soldados estadounidenses heridos en Bélgica durante la II Guerra Mundial recibió este lunes una condecoración por su valor que entregan las Fuerzas Armadas de EE.UU.

Augusta Chiwy, que tenía nacionalidad del Congo belga, recibió la condecoración de manos del Embajador de EE.UU. en Bélgica, Howard Gutman, quien dijo que el retraso de 67 años en la entrega de la distinción se explica porque se creía que la enfermera murió durante los combates.

Chiwy fue voluntaria en una enfermería de la ciudad asediada de Bastogne, en la Batalla de las Ardenas. Durante aquel ataque de una semana a la ciudad, en diciembre de 1944, un solo doctor atendía a los soldados estadounidenses heridos. Las bajas norteamericanas durante dicha batalla, la última gran ofensiva de los alemanes en Europa, ascendieron a más de 80.000 entre muertos, heridos y desaparecidos.

¿Tendrá algo que ver esta buena mujer con la enfermera que intimaba con Eugene 'Doc' Roe (el sanitario de la Compañía Easy de la 101ª División Aerotransportada) en el episodio 6 de la serie "Hermanos de Sangre" y que, aparentemente, muere durante un bombardeo?

Testimonios de la 2ª Guerra Mundial (1)

"...nos vimos enfrentándonos a lo que parecía una cantidad inagotable de fuerzas blindadas. Nunca antes la fuerza rusa y su gran número de efectivos me habían impresionado tanto. Las nubes de polvo dificultaban la ayuda de la Luftwaffe y pronto muchos de los T-34 habían cruzado nuestra defensa y corrían como ratas por el campo de batalla..."

Descripción de un soldado alemán del campo de batalla de Projorovka (Kursk), el 12 de julio de 1943

"The Flowers of War": Nuevo Trailer (y Posters)

Ya os hablé hace un tiempo del nuevo film del chino Zhang Yimou (más info aquí) ambientada durante la Masacre de Nanking ejecutada por el Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Chino-Japonesa. Pues bien, aquí tenéis un nuevo trailer de "The Flowers of War", y de propina, abajo os dejo unos cartelicos de la peli (bastante más decentes que el anterior, que era feo hasta decir basta).

Tiene una pinta acojonante, esta no se me escapa...

¿Que hubiera pasado si...?: Operación León Marino (1ª Parte)

Nueva sección habemus. Además, "Bliztkrieg!!" se complace en anunciar de manera oficial su primera colaboración externa. Si el bando Aliado lo formaban los ingleses, norteamericanos, soviéticos y demás países, y el Eje lo componían los alemanes, italianos y japoneses, vuestro tito Furi también tiene un nuevo aliado en esta contienda.

Desde la margen izquierda del Ebro, aquí llega mi paisano Jesús, fiel seguidor del blog y activo comentarista, de quien nace la idea de esta sección (y de la que, si así lo desea, y salvo me apetezca algún día hacer alguna "aparición estelar", se encargará con la periocidad que él estime conveniente) en la que haremos un ejercicio de ucronía, historia contrafáctica, alternativa o virtual, como Vds. prefieran. Es decir, en términología anglosajona, un "What if..." en toda regla. Así que en esta sección nos dedicaremos a conjeturar o elucubrar las consecuencias de que los hechos y acontecimientos de la WW II no hubieran ocurrido tal y como los conocemos hoy.

Para abrir el fuego, Jesús nos plantea en el post que a continuación os reproduzco que hubiera ocurrido si los alemanes hubieran aplastado la bolsa aliada de Dunkerque, frustrando el milagro de la evacuación de la British Expeditionary Force (BEF), y se hubiera producido la proyectada invasión de las islas británicas con la denominada Operación León Marino. Allá va la primera parte. Espero que os guste:

"El 28 de Mayo, Hitler que había ordenado el día anterior detener el avance sobre Dunkerque, decidirá cambiar de opinión, recordando una frase de Hanussen su profesor de oratoria en Viena, - un personaje misterioso, que le había ayudado hace muchos años-, viendo a su ejército frente a las playas, recordó: "el león que por el mar escapa, volverá de nuevo".

Así ese día se dará la orden a Von Rundstedt para que reinicie las operaciones de cerco en Dunkerque sobre el ejército francés e ingles.

Los ingleses defenderán Dunkerque con la esperanza de poder evacuar al mayor número posible de soldados, pero solo lograrán tener grandes pérdidas de barcos, y aviones. Como diría Churchill el 4 de Junio, viendo la batalla perdida "Con retiradas no se ganan las guerras".

A pesar de la fuerte resistencia aliada, Dunkerque caería en manos alemanas el 3 de Junio.

Más de 500.000 soldados aliados fueron hechos prisioneros, 10 destructores hundidos, y un gran número de cazas ingleses destruidos, empeñados en apoyar una evacuación imposible.

El 6 de Junio, los alemanes ocuparían Dunkerque finalizando prácticamente la campaña de Francia.

Prisioneros del Cuerpo Expedicionario Británico. 2 de Junio.

Tras el fracaso de Dunkerque la opinión pública inglesa arreció contra Churchill, con la derrota en Francia y el cuerpo expedicionario perdido casi al completo, muchos abogaban por llegar a un acuerdo de paz con los alemanes, el mismo Hitler lo había solicitado, ofreciendo una Francia libre, y la repatriación inmediata de prisioneros, eso sí, forzando una devolución del peñón de Gibraltar al régimen de Franco, Malta a los italianos de Mussolini y la composición de un nuevo gobierno.

Ante la negativa del primer ministro, los alemanes comienzan tímidamente a preparar la invasión de las islas con la Operación "León Marino", en la que el alto mando alemán no tenía demasiada confianza.

Pero un hecho inesperado impulsaría los preparativos. …

Churchill que desea mantener en alto el espíritu de lucha, y el apoyo a su gobierno, da la orden de formar los "comandos". La propuesta para la constitución de la nueva unidad especial fue presentada el día 10 de junio de 1940, por el Teniente Coronel Dudley S. Clarke de la Royal Artillery, al que se le asignó una misión inmediata, la captura de un alto oficial nazi.

Con información del servicio secreto la noche del 15 de Junio, la Operación "Ironcross" tiene lugar, y uno de los cuarteles generales del 16º ejército en Ostende es atacado por comandos británicos. Para desgracia de los alemanes, el general Ernst Busch estaba esa noche en visita de inspección y resulto mortalmente herido.

Voladura de un depósito de municiones alemán del 16º ejército. Noche del 15 de Junio

Comandos británicos prisioneros, 17 de Junio.

Hitler entra en cólera, y anuncia en público la consecución de la invasión: la operación "León Marino" empieza a tomar forma, y se hace pública la Directiva 17.

A principios de Julio dragaminas alemanes, comienzan a colocar minas a lo largo de todo el Canal de la Mancha, concentrándose en el paso de Calais, mientras la Kriegsmarine traslada a la mayor parte de sus fuerzas submarinas a Brest, y escogidos puertos holandeses.

La Luftwaffe bombardea continuamente las estaciones de radar, aeropuertos, y puertos británicos, tratando de expulsar a la Marina de la zona de desembarco.

Se aceleran toda clase de pruebas sobre vehículos anfibios…

Primeras unidades anfibias, llegan a Calais. 1 de Agosto.

Los puertos franceses, se llenan de gabarras, y barcazas improvisadas, para atravesar el canal, y comienzan maniobras anfibias de ataque.

Ensayo de desembarco, Agosto de 1940.

Paracaidistas alemanes se entrenan para tomar el vital puerto de Dover, uno de los más protegidos; las mismas unidades que tomaron el fuerte Eben Mael practican ahora operaciones de asalto en una reproducción parcial de Dover construida a tal efecto en una zona reservada de Dinamarca.

Los británicos veían inútil continuar la guerra, su espíritu de lucha languidecía cada día, pues los alemanes en todo momento evitaron bombardear núcleos habitados: la mayoría de la población se limitaba a escuchar noticias sobre derribos y destrucción de instalaciones militares.

Aeródromo de Biggin Hill destruido en el raid del 10 de Agosto.

Se termina el verano, con las unidades de Caza británicas exhaustas, y una Luftwaffe mermada, Von Rundstedt se da cuenta, de que el factor tiempo es importante: no se puede retrasar un año la invasión, las unidades de tierra inglesas están desorganizadas, sin apenas defensas costeras... y el buen tiempo en el canal podría finalizar muy pronto, por no hablar de las mareas, y las dificultades logísticas….

Llega el vital, agosto: Las grandes unidades de la Royal Navy hostigadas desde aire y mar, se habían retirado muy al norte.

El Crucero Hood en Scapa Flow (Escocia), amarrado por reparaciones, junto a otras grandes unidades

El 18 de Agosto la estación de meteorología en Narvik (norte de Noruega), transmitiría el siguiente mensaje "Tormentas en Escocia, y Mar del Norte, duración 48 horas".

Minutos después comenzaba la Operación "León Marino":"

Canciones sobre la 2ª Guerra Mundial (2)

Continuamos con esta todavía imberbe sección, y lo hacemos transitando nuevamente terrenos metaleros. Si la primera entrega la protagonizaba Iron Maiden, hoy tenemos por aquí a una de las cuatro grandes bandas ("The Big Four") del thrash metal: Slayer.

¿El tema en cuestión? Pues, una de sus canciones más famosas y la vez controvertidas, "Angel of Death", escrita y compuesta por el guitarrista de la banda, Jeff Hanneman. Incluida en su álbum "Reign in Blood" (1986) habla del tristemente famoso médico nazi Josef Mengele - conocido como "el Ángel de la Muerte" - y de los terribles experimentos que realizó con humanos en el campo de concentración de Auschwitz.

"Angel of Death" causó indignación entre los sobrevivientes del holocausto, al igual que sus familias y público en general. La controversia generó que la banda fuese tildada de nazi y racista, acusaciones que han perseguido a Slayer a lo largo de su carrera, y que el grupo siempre ha negado. Según el otro guitarrista Kerry King: "Sí, los miembros de Slayer somos nazis, fascistas, comunistas—toda esa mierda. Y por supuesto recibimos las mayores críticas en Alemania. Siempre he dicho, 'lean la letra de la canción y díganme donde está lo ofensivo en ella. ¿No pueden ver que es un documental, o creen que Slayer está predicando sobre la Segunda Guerra Mundial?".

A continuación os dejo la letra de la canción, y un poco más abajo, un vídeo con subtítulos en castellano:

"Auschwitz, the meaning of pain

The why that I want you to die

Slow death, immense decay

Showers that cleanse you of your life

Forced in

Like cattle

You run

Stripped of

Your life´s worth

Human mice, for the Angel of Death

Four hundred thousand more to die

Angel of Death

Monarch to the kingdom of the dead

Sadistic, surgeon of demise

Sadist of the noblest blood

Destroying, without mercy

To benefit the Aryan race

Surgery, with no anesthesia

Fell the knife pierce you intensely

Inferior, no use to mankind

Strapped down screaming out to die

Angel of Death

Monarch to the kingdom of the dead

Infamous butcher,

Angel of Death

Pumped with fluid, inside your brain

Pressure in your skull begins pushing through your eyes

Burning flesh, drips away

Test of heat burns your skin, your mind starts to boil

Frigid cold, cracks your limbs

How long can you last

In this frozen water burial?

Sewn together, joining heads

Just a matter of time

´Til you rip yourselves apart

Millions laid out in their

Crowded tombs

Sickening ways to achieve

The holocaust

Seas of blood, bury life

Smell your death as it burns

Deep inside of you

Abacinate, eyes that bleed

Praying for the end of

Your wide awake nightmare

Wings of pain, reach out for you

His face of death staring down,

Your blood running cold

Injecting cells, dying eyes

Feeding on the screams of

The mutants he´s creating

Pathetic harmless victims

Left to die

Rancid Angel of Death

Flying free

Angel of Death

Monarch to the kingdom of the dead

Infamous butcher,

Angel of Death

Angel of Death"

Las Raciones K

La Ración K era el kit de alimentación diaria soldado norteamericano que fue introducida por el ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Su creador fue Ancel Keys, profesor de la Universidad de Minnesota, un renombrado experto en dietética. Doctorado en Berkeley y Cambrigde, asesoró al Departamento de Defensa de EEUU durante la guerra y contribuyó a mejorar el valor nutritivo de las raciones de combate del ejército norteamericano, desarrollando la llamada "ración K".

Estas raciones de combate fueron pensadas para un día y estaban compuestas de tres partes o unidades distribuidas en otras tantas cajas o paquetes: desayuno (breakfast), comida (dinner) y cena (supper), siendo el color de los envases rojo, azul y verde, respectivamente. Dichos envases o embalajes eran parafinados, para ser resistentes al agua y al gas de combate.

La composición varió regularmente durante la guerra, pero generalmente estaban compuestas de dos paquetes de galletas, cigarrillos, chicles, azúcar (granulada, en cubitos o comprimida), café instantáneo y una llave para abrir las latas de conservas (las cuales podían ser de carne, huevos, fruta, queso, jugo de limón, naranja o uva). Ademas incluían papel higiénico, cerillas, tabletas para purificar agua, sal en tabletas, un paquete de caldo, chocolates, dulces, caramelos o barras de cereal. Las últimas comidas que salieron de la cadena de producción contenían una cuchara de madera y un abrelatas plegable (que sustituía a la llave original). Por ejemplo, un desayuno típico contenía huevos mezclados con jamón en una lata, galletas secas, una barra de frutas secas y otra de cereales, café soluble, azucarillos, cigarrillos (cuatro), chicles y tabletas de purificación de agua.

La Ración K no es sino el perfeccionamiento de un invento militar ya mencionado en el ejército imperial romano. Así, los legionarios recibían una ración diaria de un kilo y medio que totalizaba unas 3.500 kilocalorías, compuesta básicamente de una galleta, el bucellatum, a base de trigo, sal y aceite de oliva. Todo esto se complementaba con verduras, legumbres, frutas y carne seca o salada, así como aceite de oliva (sin contar, por supuesto, los víveres frescos comprados o saqueados). Para purificar el agua se utilizaba vinagre, un antibacteriano relativamente eficaz.

La ración aportaba al combatiente entre 2.800 y 3.000 kilocalorías diarias y estaba pensada para períodos de 2 o 3 días, como mucho. Evaluado por soldados en entrenamiento en los Estados Unidos o en condiciones poco realistas, este aporte se rebela insuficiente para cubrir las necesidades sobre el terreno real, estimadas en unas 3.600 kcal, sobre todo en los trópicos. Pero la fórmula es tan práctica y simplifica de manera tan eficaz la logística que es adoptada por todas las unidades y se convierte el avituallamiento “estándar” de las unidades en movimiento. Hasta tal punto el US Army abusa de la fórmula, dejando a los hombres sin otra alimentación durante semanas acarreando problemas de malnutrición crónicos. Por ejemplo, alimentados en un 80% por Raciones K, los Merril’s Marauders que operaban detrás de las líneas japonesas en Birmania perdían de media 16 kg de peso en cinco meses.

Fueron producidas entre 1942 y 1945 por R&D Laboratory's. El primer pedido de Raciones K es solicitado en mayo de 1942, la producción alcanza un pico de 105 millones en 1944 (el total de la producción parece ser desconocido, pero debe rondar alrededor de 250 a 300 millones). La producción está asegurada por los grandes especialistas de la industria agroalimentaria: Cracker Jack ( Chicago, Michigan), Chattem ( Chattanooga, Tennessee) Kellogg (Battle Creek, Michigan), etc. El ejército consciente de los límites de la fórmula, recomienda su abandono en 1946. Los stocks restantes serán distribuidos para la alimentación de los civiles de los países ocupados.

Las Raciones K no eran las únicas destinadas a alimentar las tropas en campaña. Con preferencia a la ración K, reservada principalmente en casos urgentes, los soldados reciben raciones frescas elaboradas por las cocinas de campaña (víveres frescos: Raciones A, víveres en lata: Raciones B) o distribuidas individualmente en latas (Raciones C, estas últimas, sustituyen progresivamente a las raciones K) La Ración D compacta y llena de energía (1800 kcal en tres barras de 113 gr) para el combate y la supervivencia, era fabricada por Hershey’s a base de chocolate, azúcar, harina de avena, manteca de cacao, leche en polvo y aroma artificial amargo destinado a impedir sus consumo como golosina (el conjunto no se fundía a menos de 50 grados). También existían otras raciones especiales, destinadas a las operaciones en la jungla, a las tripulaciones de avión, balsas de salvamento, tropas de asalto (Ración X).

Las Raciones K eran poco apreciadas por los soldados, parece ser por resultar excesivamente salado su contenido. Por ejemplo, Antony Beevor, en su libro "El Día D: La Batalla de Normandía", cuenta por ejemplo, como durante la campaña normanda "se popularizó un chiste que decía que los prisioneros de guerra alemanes se quejaba de que obligarles a comer las raciones K era una violación de la Convención de Ginebra". Dicho autor cuenta, incluso como la limonada en polvo con vitamina C se utilizaba para limpiar y fregar los platos.

Quizás por ello, y pese a su practicidad y su valor nutritivo, fueron remplazadas después de 1946 por las Raciones C, algo más sabrosas. El US Army introdujo en 1958 la ración Meal Combat Individual (MCI) más elaborada y equilibrada, ancestro de la actual Meal Ready to Eat (MRE) - ración de combate de las tropas americanas desde 1981 - que ofrece 3600 kcal diarias en tres comidas (con un consumo limitado a 21 días).

Citas Célebres de la 2ª Guerra Mundial (28)

"Me temo que lo único que hemos hecho es despertar a un gigante dormido y llenarlo con una resolución terrible"

Almirante Isoroku Yamamoto - Comandante en Jefe de la Armada Imperial Japonesa, tras serle comunicado el éxito del ataque a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941

Noticias sobre la 2ª Guerra Mundial (19)

Tras varios días de ausencia, volvemos a la carga para dejaros otra andanada de noticias sobre la WW II. Aquí las tenéis:

--- Hoy se cumplen 70 años del ataque japonés a la base naval norteamericana de Pearl Harbor, que significó la entrada de EEUU en la Segunda Guerra Mundial.

La mañana del 7 de diciembre de 1941, la Armada Imperial Japonesa atacó por sorpresa la bahía de Pearl Harbor, en la isla de Oahu (Hawaii). El ataque dirigido contra la Flota del Pacífico de la US Navy y las fuerzas aéreas que defendían la zona, destruyó 13 buques de guerra, 188 aeronaves y mató a 2.403 militares y 68 civiles estadounidenses.

Setenta años más tarde, Canal Historia recuerda uno de los episodios más tristes de la historia de EEUU, con un documental de dos episodios titulado: "Pearl Harbor: 24 horas después". Recientemente, el autor Steve Gillon ha descubierto nuevas pruebas en la Biblioteca Franklin D. Roosevelt que revelan el verdadero pánico que se apoderó de la Casa Blanca y que dejó consternada a toda la nación. Por ello, el citado documental proporciona una mirada profunda sobre el suceso que hizo cambiar el rumbo del siglo XX, la llamada al Presidente y cómo éste enfrentó el desafío de entrar oficialmente en la II Guerra Mundial.

La producción contiene imágenes de archivo que apenas han sido vistas hasta ahora, incluyendo las grabaciones que los japoneses hicieron del ataque. Gracias a este material, el canal de televisión revela la historia jamás contada de la reacción de los Estados Unidos en esa fecha que jamás olvidarán. Hoy, a las 22.00 horas se emite el primer episodio, y mañana, a las 23.00 horas el segundo. Canal Historia reemitirá ambos capítulos en días sucesivos en distintos horarios.

--- El pasado 4 de diciembre, casi la mitad de la población de la ciudad alemana de Coblenza (suroeste del país), unas 45.000 personas, tuvieron que ser evacuadas en la mayor operacion de desalojo de una población en Alemania desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, tras el hallazgo de una gran y potente bomba sin estallar que lanzaron las Fuerzas Aéreas Británicas (RAF) durante la guerra.

La bomba, de casi 2 toneladas y 6 metros de longitud, conocida como 'Blockbuster', fue descubierta, junto a otra estadounidense de 125 kilos y una granada de humo, después de que las aguas del Rin descendieran a su nivel más bajo en 65 años por la falta de lluvias sobre la región.

Más de 1.000 voluntarios y flotas enteras de autobuses participaron en la evacuación. Entre los desalojados se incluyeron 700 pacientes de dos hospitales, los presos de una cárcel local, siete residencias de ancianos y la principal estación de tren de la ciudad. El plan de desactivación consistía en dragar primero el agua que queda en esa parte del río antes de extraer el detonador, una labor que se prolongó durante horas y que fue especialmente delicada dada la corrosión que ha sufrido el artefacto a lo largo de las décadas. Los artificieros, aislados por un perímetro de seguridad de un kilómetro, dada la potencia de la bomba que es capaz de arrasar una manzana entera de edificios, consiguieron finalmente desactivar los artefactos al día siguiente.

Durante la guerra, Coblenza era un centro de operaciones del Ejército alemán y un objetivo permanente de RAF, que bombardeó las instalaciones en numerosas ocasiones. Un 87 por ciento de la ciudad fue destruida a lo largo de los ataques aéreos realizados por las fuerzas aliadas tras el Desembarco en Normandía, en 1944.

--- El Ministerio de Cultura austríaco instó este martes al Museo Albertina de Viena a devolver a los herederos del coleccionista judío Oskar Reichel seis pinturas realizadas por el austríaco Anton Romako que le fueron robadas por los nazis.

La comisión del ministerio que tiene a su cargo la devolución de obras de arte robadas por los nazis recomendó este martes dicha devolución. El museo había adquirido cuatro de estas obras de Romako (1832-1889) entre 1939 y 1940 y los dos restantes después de la Segunda Guerra Mundial.


Reichel, un conocido coleccionista de arte austríaco, murió en Viena en mayo de 1943, cuatro meses después de que su mujer, Malvine Reichel, fuera deportada al campo de concentración de Theresienstadt. Malvine Reichel fue liberada por el Ejército Rojo en 1945, pero los nazis mataron al mayor de sus dos hijos en 1940.

Cumpliendo con una ley de 1998, Austria ha devuelto alrededor de 10.000 pinturas robadas por los nazis a descendientes de sus antiguos dueños.

--- Alemania ha reabierto la investigación contra 6 ex miembros de las Waffen-SS acusados de perpetrar la masacre de Oradour-sur-Glane (Francia) ocurrida el 10 de junio de 1944, en la que fueron asesinados 642 civiles, en su mayoría mujeres y niños.

El fiscal estatal Andreas Brendel indicó que ha reabierto la investigación sobre la masacre a raíz de nueva evidencia que surgió entre los archivos en poder de la Stasi (la policía secreta de la Alemania Comunista). No dio más detalles.

Brendel dijo que el 10 de junio de 1944, cuatro días después de los desembarcos aliados del Día D que liberarían a Francia, los habitantes de la localidad francesa fueron agrupados en la plaza del pueblo por miembros de una compañía de la 2ª División SS Das Reich: los hombres fueron encerrados en establos y las mujeres y niños en la iglesia. "Bajo la orden del entonces comandante, se arrojaron granadas de mano a la iglesia y los hombres dentro de los establos fueron asesinados. Finalmente, la iglesia con las mujeres y los niños fue incendiada", explicó el fiscal en una entrevista concedida a Reuters Televisión.

El fiscal no identificó a los seis ex soldados, pero dijo que en los procedimientos previos de la corte relacionados al caso, que nunca tuvo un veredicto, todos negaron los cargos. Si bien algunos de los ex soldados de las Waffen-SS, que ahora tienen más de 80 años, fueron sospechosos de ejecutar directamente los asesinatos, otros están siendo investigados como cómplices de los mismos por cerrar rutas o rodear a los pobladores de la localidad francesa, afirmó.

Los Comandos Aerotransportados Giretsu

Después de la conquista de las Islas Marianas los estadounidenses pudieron disponer de bases para atacar el territorio metropolitano japonés con sus bombarderos de gran autonomía (así, el 24 de noviembre de 1944 los Boeing B-29 Superfortress, con base en Saipán realizaron su primera incursión sobre Tokio). Por ello, a partir de finales de 1944, bajo el mando del General de División Tominaga Kyoji, comandante de la 4ª Flota Aérea, se decidió que los paracaidistas del Ejército Imperial Japonés formaran las unidades de comandos Giretsu Kuteitai (Unidad Aerotransportada Giretsu), cuya misión principal era atacar los aeródromos estadounidenses en las Marianas y demás islas del Pacífico.

La abrumadora superioridad aérea de EEUU en la mayoría de las campañas del Pacífico y Asia en 1944-1945 estaba siendo decisiva, por lo que la idea de que pequeñas incursiones locales podían alterar la situación se antojaba cuanto menos extravagante. Pese a todo, se decidió que esas unidades de comandos llegasen hasta los aeródromos enemigos saltando en paracaídas o aterrizando de contigencia en aviones de transporte o bombarderos modificados, para llevar a cabo misiones esencialmente suicidas: debían destruir todos los aviones norteamericanos posibles y luego defender sus posiciones hasta el último hombre y la última bala. El seleccionado para dirigir la nueva unidad fue el capitán Michiro Okuyama, comandante de la 1ª Compañía del Regimiento de Ingenieros de la 1ª Brigada de Asalto Paracaidista, una unidad especializada en técnicas de sabotaje y demolición.

La primera operación Giretsu, se llevó a cabo en la noche del 6-7 de diciembre de 1944, y fue ejecutada por 750 hombres del 1er Grupo de Incursión que fueron llevados - 13 soldados por avión - en aviones de tranporte Mitsubishi Ki-57 que debían lanzarlos sobre varios aeródromos filipinos, dos de ellos en Dulag y dos más en Tacoblan (ambos en la provincia filipina de Leyte). Aunque un total de 300 comandos japoneses consiguieron aterrizar en sus objetivos, el resto de los aviones fueron abatidos. Los paracaidistas que lograron sobrevivir opusieron una enérgica y tenaz resistencia durante unas horas y fueron cayendo poco a poco sin haber causado daños de importancia.

La operación más conocida de las unidades Giretsu se produjo en la noche del 24-25 de mayo de 1945, cuando 9 bombarderos Mitsubishi Ki-21 despegaron para atacar el aeródromo de Yontan, en Okinawa, llevando cada uno 14 comandos. Cuatro de los aviones tuvieron que regresar a la base por problemas mecánicos, pero los cinco restantes consiguieron llegar a las inmediaciones del aeródromo. Sin embargo, de los cinco aviones que llegaron a Yontan, cuatro se estrellaron derribados por las batería antiaéreas del Ejército y la Marina norteamericana, cuando se aproximaban al aeródromo con intención de tomar tierra. La sección de cola de uno de ellos se puede observar en la foto inferior.

El ala de uno de ellos cayó en la posición de un cañón antiaéreo, matando a 2 de los servidores. Un quinto "Sally" (nombre que daban los aliados al Ki-21) aterrizó de panza, con el tren de aterrizaje plegado, en una de las pistas, deslizándose hasta una distancia de 80 metros de la torre de control. Los paracaidistas japoneses salieron del "Sally" (el de la foto de aquí abajo) y se abalanzaron hacia los aviones estadounidenses estacionados en la base, lanzando granadas de fósforo y cargas de demolición y disparando sus armas. Dos depósitos que contenían 70.000 galones de combustible (265.000 litros) estallaron en llamas, provocando un gigantesco incendio.

Los estadounidenses fueron temporalmente presa del pánico. Los pilotos, el personal de tierra, los artilleros de los antiaéreos y las fuerzas de seguridad de la base comenzaron a disparar sus armas en todas direcciones. Ese fuego indiscriminado fue lo que causó la mayor parte de las bajas estadounidenses (3 muertos y 18 heridos) y algunos de los daños que sufrieron los aviones norteamericanos.

Todos los comandos japoneses murieron, el último de ellos al mediodía del día siguiente cuando fue descubierto oculto entre la maleza. En total, los estadounidenses enterraron 69 cuerpos de comandos y aviadores enemigos. La mayoría de ellos murieron en sus aviones. Entre los que lograron tomar tierra, varios de ellos acabaron suicidándose cuando agotaron los explosivos que llevaban. Los atacantes lograron destruir en total 9 aviones estadounidenses: 3 cazas F4U Corsair, 2 cuatrimotores bombarderos-patrulleros PB4Y Privateer, y 4 transportes R4D - la denominación que daba la Marina al Douglas C-47 ("Dakota") -; otros 26 aviones norteamericanos resultaron igualmente dañados. No obstante, la tarde del día siguiente el aeródromo de Yontan estaba de nuevo en funcionamiento, y la mayoría de aviones dañados fueron reparados en pocos días.

Se diseñó un ataque masivo contra las bases de los bombarderos B-29 en Saipán, Tinián y Guam el día 9 de agosto de 1945, en el que iban a participar 200 aviones que transportarían 2.000 comandos Giretsu, pero tuvo que ser cancelado cuando los aviones reunidos para la misión fueron destruidos en tierra por la aviación aliada.